Сварочный электрод - это электропроводный стержень с нанесенной на него специальной обмазкой (покрытием), либо без покрытия.

Электродные покрытия различаются по характеру шлака. По химическому составу шлаки, полученные при расплавлении электродных обмазок, могут быть разделены на кислые и основные. Для обмазок применяется оба типа. Преобладание кислотных или основных оксидов делает шлак соответственно кислым или основным.