Термическая и термохимическая обработка является распространенным способом улучшения свойств стали. Различают следующие ее виды: закалку и отжиг. В основе лежит то, что при одном и том же составе при разных температурах устойчивыми оказываются различные кристаллические модификации и, меняя режим нагрева и охлаждения, можно фиксировать ту или иную структуру стали.