Для электродуговой сварки необходима сварочная дуга, которая получает питание от специального электрического источника. Дуга горит между электродом и изделием. Для питания дуги используются переменный и постоянный ток от трансформаторов или преобразователей, выпрямителей, агрегатов.

Сущность способа сварки - использование какого-либо газа для защиты сварочной ванны от вредного воздействия окружающего воздуха.