Для газовой сварки и резки требуется высокотемпературное газовое пламя. Такое пламя можно получить при сжигании горючего газа или паров горючей жидкости в смеси с технически чистым кислородом. Если горение газа, паров происходит в воздухе, в котором кислорода содержится только 1/5 по объему (остальное азот с примесями), то температура сварочного пламени будет значительно ниже, чем при сгорании в чистом кислороде.

Для сварных конструкций применяются только стали, относящиеся к углеродистым, низколегированным и в небольших количествах - к среднелегированным сталям. Это ограничение связано со свариваемостью сталей и пригодностью сварных узлов.

Гафний и цирконий при высоких температурах образуют оксидно-нитридную электропроводную пленку при использовании воздуха как плазмообразующего газа. Она устойчива в окислительной среде (воздуха) и может продолжительное время в ней работать, уменьшая этим интенсивность износа катодной вставки. Износ вставки зависит и от рабочего тока на дуге: чем больше ток, тем быстрее износ.

Машина "Ритм" разработана и изготовлена в 2000 г. Центральным научно-исследовательским институтом технологии судостроения в Санкт-Петербурге и внедрена на Копейском машзаводе.

Всем перечисленным выше условиям удовлетворяет лишь сталь с содержанием углерода до 0,6% и с ограничением содержания легирующих примесей. Все другие металлы не удовлетворяют указанным выше условиям и не поддаются кислородной резке.

Для повышения точности резки и качества поверхностей деталей в зоне реза применяют различные специальные машины переносного типа и стационарные. Резак (или резаки) перемещается в двух взаимно перпендикулярных направлениях плоскости с нужной равномерной скоростью при помощи специальных механизмов. Это повышает точность, чистоту и скорость резки.