Горелка является основным инструментом газосварщика. Горелка предназначена для образования пламени с регулируемой тепловой мощностью.

Для нормальной работы инжекторной горелки давление поступающего в нее кислорода должно быть 2-4 кгс/см². Давление горючего газа может быть значительно ниже - 0,01-0,2 кгс/см².

Одним из газов - заменителей ацетилена является пропан-бутановая смесь, теплотворная способность (калорийность) которого в 1,5 раза выше, чем у ацетилена, но температура сгорания в смеси с кислородом ниже, чем у ацетилена, и примерно равна 2400ºС. Этого недостаточно для сварки стали, хотя для цветных металлов пропан-бутановое пламя имеет определенные преимущества по сравнению с ацетиленом.

Догорание части средней зоны пламени и факела происходит за счет кислорода воздуха, а качественные характеристики фаз горения неодинаковы, поэтому для нормального сжигания газа кислорода потребляется в соотношении для ацетилена - 1 : 1,2; пропана - кислород = 1 : 2,8 природный газ: кислород = 1 : 1,5. Но учитывая, что по тепловерности вместо 1 м³ ацетилена требуется 0,6 м³ пропана, и кислорода потребуется =1,8 м³.

На базе серийных ацетилено-кислородных горелок выпускается горелка ГЗУ-2-62, в которой имеется подогреватель, между трубкой наконечника и мундштуком. Подогревающее устройство обеспечивает нагрев горючей смеси до 300-360ºС, в результате чего температура пламени повышается на 300-330ºС по сравнению с температурой пламени на горелке, не имеющей подогрева; при этом образуется резко очерченное ядро.

Для обеспечения безопасной работы сварщик при обращении с горелкой должен соблюдать ряд правил ее эксплуатации.

В последние годы газовую сварку преимущественно применяют при ремонте, а также на тех работах, где ее использование или более рационально или незаменимо - при отсутствии электроэнергии, оборудования, электроводов.